Terwijl Wifi 7 pas net officieel is goedgekeurd verschijnen de eerste contouren van de opvolger al aan de horizon. Wifi 8, gebaseerd op de aankomende 802.11bn-standaard, lijkt niet bedoeld om sneller te zijn dan zijn voorganger, maar wel slimmer en stabieler.Â
Dit blijkt uit een aankondiging van Qualcomm. Wifi 8 richt zich op betrouwbaarheid en consistentie, ook onder minder ideale omstandigheden. Daarmee speelt het in op nieuwe behoeften in zowel zakelijke als huishoudelijke netwerken.
Wifi 7 is vooral ontworpen om de maximale snelheid en bandbreedte uit het draadloze netwerk te halen. In laboratoriumomstandigheden levert dit indrukwekkende cijfers op. In realistische omgevingen, zoals drukke kantoorpanden, wooncomplexen of fabrieken, kan die snelheid in de praktijk moeilijk haalbaar zijn. Wifi 8 probeert die belofte wel waar te maken, door zich te richten op prestaties die overeind blijven bij congestie, interferentie of veel bewegende apparaten.
Geen handover-onderbreking
Een van de belangrijkste vernieuwingen is het concept van Single Mobility Domains. Dat maakt het mogelijk voor apparaten om zich tussen verschillende toegangspunten te verplaatsen zonder dat de verbinding wordt verbroken of hapert. Het traditionele handover-proces waarbij korte onderbrekingen normaal zijn, wordt daarmee vervangen door continue, ononderbroken connectiviteit. Dit is vooral van belang in gebouwen met meerdere verdiepingen of grote installaties waar gebruikers of apparaten constant in beweging zijn.
Ook aan de randen van het netwerk, waar het signaal doorgaans verzwakt, brengt Wifi 8 verbeteringen. In plaats van simpelweg het zendvermogen te verhogen, richt de standaard zich op optimalisaties in de fysieke laag van het protocol. Deze technische aanpassingen moeten zorgen voor stabielere prestaties bij lage signaalsterkte, zonder dat daarvoor brute kracht nodig is.
Verder introduceert Wifi 8 coördinatie tussen meerdere toegangspunten. In plaats van dat elk access point afzonderlijk werkt, kunnen ze binnen één netwerk informatie delen en hun gedrag afstemmen. Dit moet conflicten op de radiofrequenties verminderen en het delen van zendtijd efficiënter maken. Het resultaat is een soepeler netwerk in omgevingen met veel gebruikers of apparaten, zoals appartementencomplexen, scholen of stadions.
Betere samenwerking met Bluetooth
Binnen apparaten zelf wordt ook gekeken naar hoe radiosystemen zoals Bluetooth, Wifi en ultra-wideband beter kunnen samenwerken zonder elkaar te verstoren. Dit wordt steeds belangrijker nu apparaten vaak meerdere draadloze technologieën tegelijk gebruiken en delen van de hardware, zoals antennes, moeten combineren.