Update 15.25 uur – reactie van Spotify.
De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de Europese Unie (EU), heeft Apple een boete van 1,8 miljard euro opgelegd. Het bedrijf zou andere aanbieders van muziekstreamingdiensten op zijn platform op oneerlijke wijze hinderen. Zo mochten ze hun gebruikers niet informeren over goedkopere alternatieven buiten het Apple-ecosysteem om.
Diensten als Spotify betalen een commissie van 30 procent aan Apple voor aankopen die hun gebruikers doen vanuit iOS-apps. De streamingdiensten berekenen deze extra kosten door aan hun gebruikers, maar mogen hun klanten van Apple niet informeren over lagere abonnementskosten via alternatieve kanalen, zoals de eigen website.
Oneerlijk, oordeelt de Europese Commissie (EC) nu. Deze praktijk zou miljoenen gebruikers op extra kosten hebben gejaagd en oneerlijk voordeel hebben opgeleverd voor Apple’s eigen muziekdienst. Dat was op deze manier al gauw het voordeliger alternatief. Spotify maakte de zaak in 2019 aanhangig bij de Commissie. Na onderzoek oordeelt die dat er inderdaad sprake is van machtsmisbruik.
Afschrikwekkend effect
Wanneer gebruikers een abonnement afsluiten buiten het Apple-ecosysteem om, kunnen ze gewoon gebruik maken van de dienst op hun apparaat. Maar daarover mochten de diensten niets melden in de app. Ze mochten niet linken naar alternatieven en het was hen zelfs verboden contact op te nemen met nieuwe gebruikers (bijvoorbeeld via mailingcampagnes) over goedkopere versies van de abonnementen die deze zojuist hadden afgesloten.
Het is de eerste keer dat de EC een dergelijke boete oplegt aan Apple. In de eigen communicatie daarover zegt de Commissie te hopen dat er een afschrikwekkende werking uit gaat van dit hoge bedrag. Het bedrijf moet bovendien z’n leven beteren en de andere diensten meer ruimte bieden.
Spotify: ‘Krachtige boodschap, maar uitkijken naar vervolgstappen’
Spotify zegt in een reactie dat de commissie met de boete een ‘krachtige’ boodschap afgeeft. “Geen enkel bedrijf, zelfs niet een monopolist als Apple, mag zijn macht misbruiken om te bepalen hoe andere bedrijven met hun klanten interacteren”, aldus het bedrijf. Volgens de streamingdienst zet de EC met de beslissing ‘de consument op de eerste plaats’.
Desondanks heeft Spotify er weinig vertrouwen in dat Apple van de boete onder de indruk is. “Apple heeft al vaker wetten en gerechtelijke uitspraken in andere markten genegeerd. We kijken dan ook uit naar de vervolgstappen die hopelijk een duidelijke en afdoende oplossing zullen bieden voor de oneerlijke praktijken die Apple al zo lang toepast.”
Apple is het niet eens met het oordeel van de Europese Commissie en zegt in beroep te gaan.
Lees ook: ‘EU bereidt Apple-boete voor van 500 miljoen euro’
18 uur geleden
Expert bijdrage
