Microsoft heeft bekendgemaakt dat er geen nieuwe bèta van Windows 7 meer zal volgen. De huidige bèta, die tot 12 februari gedownload kan worden, is de eerste en meteen ook laatste publieke bèta.
De volgende mijlpaal voor Windows 7 zal dan ook de eerste releasecandidate zijn. Traditioneel betekent releasecandidate dat de software alle features bevat die ook in de uiteindelijke versie aanwezig zullen zijn, maar dat er nog een beetje getest moet worden om een stabiele release te kunnen verzekeren. Hoewel Microsoft niet aangeeft wanneer Windows 7 in de schappen zal liggen, gaat al lange tijd het gerucht dat dat nog dit jaar zal gebeuren.
Zoals Microsoft eerder al aankondigde zal de publieke bèta van Windows 7 voorlopig nog niet offline gaan. Eigenlijk zou de bèta vanaf 24 januari 2009 al niet meer beschikbaar zijn, maar de softwaregigant besloot om dit iets uit te breiden naar uiterlijk 12 februari 2009, dit om iedereen een kans te geven de bèta uit te proberen.
Volgens Microsoft is de feedback die het van bèta-gebruikers krijgt zeer welkom en behulpzaam. Daarmee kan het de eerste releasecandidate zo stabiel mogelijk maken. Volgens de ontwikkelaars van Windows 7 is het doel om alle hardware die onder Windows Vista werkt ook onder Windows 7 te laten werken. Echter is er volgens hun nog wel wat werk van beide zijden nodig om dit mogelijk te maken.
Microsoft wil nog niet zeggen wanneer de status van releasecandidate bereikt zal worden. Volgens de ontwikkelaars is deze "aanstaande". Na de releasecandidate volgt vervolgens de Release to Manufacturing of kortweg RTM, wat de definitieve versie van het besturingssysteem zal zijn. "We beloven dat dit de beste release van Windows zal zijn die we kunnen leveren en dat is ons doel", aldus Steven, een van de ontwikkelaars van Windows 7.