Dell en Lenovo hebben zich aangesloten als hoofdsponsors van de Linux Vendor Firmware Service (LVFS), het open-sourceplatform dat firmware-updates onder Linux distribueert. Daarmee krijgt het project niet alleen extra financiële armslag, maar ook bredere steun vanuit de pc-industrie.
LVFS vormt samen met de Fwupd-software een belangrijke infrastructuur voor het beheren van firmware-updates op Linux-systemen. Gebruikers kunnen via die combinatie updates installeren voor laptops, desktops en randapparatuur zonder afhankelijk te zijn van aparte Windows-tools of handmatige installaties. Vooral binnen zakelijke Linux-omgevingen wordt dat steeds relevanter.
De keuze van Dell en Lenovo om op het hoogste sponsorniveau in te stappen komt op een opvallend moment, stelt Phoronix. LVFS probeert hardwareleveranciers namelijk actiever te bewegen om financieel of technisch bij te dragen aan het project. Vorig jaar kondigde de organisatie al aan dat bedrijven met minder dan honderd medewerkers jaarlijks 10.000 dollar zouden moeten bijdragen, terwijl grotere ondernemingen worden gevraagd om 100.000 dollar per jaar te investeren of ontwikkelaars fulltime aan LVFS en fwupd te laten werken.
Sinds april voert het project die strategie verder door. Firmwarepagina’s met meer dan 50.000 downloads per maand tonen inmiddels waarschuwingen richting leveranciers die geen bijdrage leveren. Daarnaast zijn gedetailleerde analysecijfers voor firmwaredownloads niet langer beschikbaar voor bedrijven zonder sponsorpakket.
Directe financiële ondersteuning
Dat Dell en Lenovo nu premier sponsor worden, kan daarom worden gezien als een belangrijk signaal voor andere hardwarefabrikanten. Beide bedrijven ondersteunen firmwaredistributie via LVFS al jaren op een groot aantal zakelijke systemen, maar kiezen nu ook voor directe financiële ondersteuning van het ecosysteem.
Volgens projectleider Richard Hughes heeft LVFS inmiddels meer dan 145 miljoen firmware-updates verspreid. Daarmee groeide het initiatief uit tot een van de belangrijkste componenten voor firmwarebeheer binnen Linux.
Naast Dell en Lenovo ondersteunen ook Framework Computer en de Open Source Firmware Foundation het project financieel. De Linux Foundation en Red Hat blijven verantwoordelijk voor technische ondersteuning en engineeringcapaciteit rond het platform.