Nvidia koopt voor 3,5 miljard dollar aan obligaties van MediaTek en breidt de samenwerking met de Taiwanese chipmaket uit naar drie terreinen. AI-infrastructuur, lokale AI-hardware en de auto-industrie krijgen oplossingen op basis van tech uit beide bedrijven. MediaTek gaat daarnaast NVLink Fusion-connectiviteit aanbieden aan klanten die eigen AI-chips laten ontwerpen.
De twee bedrijven werken al jaren samen, maar nu komt er ook een forse zak geld bij kijkdn. Nvidia neemt voor 3,5 miljard dollar aan zogeheten converteerbare obligaties over, schuldpapier dat later omgezet kan worden in aandelen. Het is een zet die al eerder is voorgekomen, want in maart stak Nvidia al 2 miljard dollar in Marvell, eveneens gekoppeld aan NVLink Fusion. Laatstgenoemde is een technologie waarbij zelf ontworpen hardware kan worden verbonden op hoge snelheid met Nvidia-infrastructuur.
De eerste focus ligt tevens binnen de nieuwe samenwerking op custom silicon. Klanten die bij MediaTek een AI-accelerator laten ontwerpen, kunnen voortaan kiezen voor NVLink Fusion als interconnect. Nvidia stelde Fusion vorig jaar open voor derden, waarbij MediaTek toen eveneens genoemd werd als partner.
Van chiplet tot rack
Het platform bundelt de NVLink Fusion-chiplet, NVLink-C2C voor verbindingen met Rosa-CPU’s en NVHBM, waarbij de memory controller verhuist van de logic die naar de geheugen-die. Volgens Nvidia levert dat meer bandbreedte op bij een lager verbruik. Klanten hoeven zo alleen hun eigen rekenkern te ontwerpen; packaging, geheugen en rack-integratie komen van Nvidia en MediaTek. Met name geheugen is een grote kostenpost, en alle AI-hardware heeft het nodig, maar custom compute kan veel voordelen bieden voor zeer specifieke modellen en workloads. Dat laatste is tegenwoordig een achilleshiel voor “generieke” chips zoals de GPU’s van Nvidia, hoe krachtig ze op benchmarks ook zijn.
Daarmee mengt Nvidia zich verder in een markt die vooral door Broadcom en Marvell wordt gedomineerd. MediaTek zelf mikt op 15 tot 20 procent van een markt voor custom accelerators die in 2027 zo’n 70 tot 80 miljard dollar groot zou moeten zijn. Voor 2026 verdubbelde het bedrijf zijn omzetverwachting voor de datacentertak naar 2 miljard dollar. Wat dat betreft volgt het de algemene trend van consumentenhardware naar zakelijke, grootschalige IT-infrastructuur als grootste inkomstenbron en groeimotor.
Pc’s en auto’s
Het tweede spoor waarop Nvidia en MediaTek zich samen begeven, is lokale AI. MediaTek hielp eerder aan de GB10-superchip in de DGX Spark-workstation en later aan RTX Spark, waarmee Nvidia in juni de pc-markt betrad. Beide bedrijven werken aan meerdere volgende generaties. Zo is er op consumentenvlak en voor workstation geleidelijk een serieuzer Arm-alternatief voor x86-gebaseerde pc’s.
En, niet te vergeten: chips voor de auto-industrie. MediaTek verwerkt in zijn Dimensity Auto-platformen Nvidia-technologie voor RTX-graphics in cockpits, naast DRIVE AGX. Ook die lijn wordt voortgezet en drijft de ontwikkeling van autonome rijfuncties aan.
Kapers op de kust
Een paar jaar geleden leek Nvidia ongenaakbaar. Ook nu is het bedrijf moeilijk te omzeilen voor de bouw van AI-infrastructuur op schaal. Desondanks mikt met name OpenAI op een efficiëntie die het als AI-speler niet via GPU’s lijkt te krijgen. Een samenwerking met Cerebras voor de snelste instances van GPT-5.6 Sol staat nog in de kinderschoenen; hetzelfde geldt voor “Jalapeño”, de custom chip die het samen met Broadcom heeft ontwikkeld. Voor GPT-modellen zou deze hardware veel betere prestaties behalen, en met name voor de hoeveelheid elektriciteit die benodigd is, dan met Nvidia-GPU’s. Het is een vroeg teken van verandering dat een samenwerking tussen Nvidia en MediaTek voor de hand liggend maakt, zodat custom silicium binnen het Nvidia-ecosysteem mogelijk is.