Seagate heeft een nieuwe interoperabiliteitsstap gezet. Mozaic-schijven op basis van HAMR en geconfigureerd met SMR zijn de eerste SMR-drives op de approved vendor list voor Broadcom (HBA). Microsoft Azure Storage heeft die combinatie inmiddels gekwalificeerd.
Een host bus adapter verbindt servers met storage. Via de HBA van Broadcom kan een hostsysteem grote aantallen harde schijven aansluiten, adresseren en beheren. Volgens Seagate zijn de Mozaic-schijven de eerste en enige SMR-drives die Broadcom op de approved vendor list voor die adapter heeft gezet.
Ook Microsoft is erbij betrokken. Azure Storage heeft de Broadcom HBA met de HAMR + SMR-technologie van Seagate gekwalificeerd, zodat de configuratie al op hyperscale-niveau is getest. “De gezamenlijke validatie en kwalificatie door Microsoft Azure van de SMR-configuratie van Seagate en Broadcom laat zien hoe deze technologieën samenwerken in grote datacenteromgevingen, met een hogere storage density binnen een vergelijkbaar kosten- en energiebudget”, zegt Pablo Ziperovich, general manager van het Azure Memory and Storage Center of Excellence bij Microsoft.
Twee technieken in één schijf
HAMR en SMR zijn twee verschillende technieken. Bij HAMR verhit een laser heel kort een minuscuul deel van de platter. Daardoor kunnen dichter opeengepakte magnetische bits stabiel worden weggeschreven. SMR legt de datatracks juist overlappend neer, als dakpannen. Dat levert extra bruikbare capaciteit op. Maar SMR vraagt om aangepaste schrijfpatronen en is minder geschikt voor willekeurige schrijfbelasting. Seagate spreekt daarom bewust over capaciteit voor “geschikte workloads”.
Aan Mozaic werkt Seagate al enkele jaren. Met Mozaic 3+ haalde het bedrijf ongeveer 3 TB per platter, goed voor Exos-schijven van minimaal 30 TB. Later breidde Seagate de Exos M-lijn uit tot 36 TB. Inmiddels levert het bedrijf Mozaic 4+-schijven tot 44 TB aan twee hyperscalers.
Volgens Seagate gaat het bij de groei van AI- en cloudworkloads niet alleen om schijven met meer capaciteit. Datacenters moeten grote vloten harde schijven ook efficiënt kunnen aansluiten, beheren en opschalen. Broadcom ziet dat ook zo. “Uitgebreidere HBA-ondersteuning voor de SMR-technologie van Seagate geeft meer klanten een eenvoudige manier om grote vloten harde schijven met hoge capaciteit te integreren en te beheren”, zegt Jas Tremblay, Vice President en General Manager van de Data Center Solutions Group bij Broadcom.