Nadat bekend werd dat de nieuwe versie van Mac OS X, Snow Leopard, ook een nieuwe versie van Apple’s Safari-browser zou bevatten werden de ontwikkelaars niet lang daarna al voorzien van de eerste testversies van Safari 4, zoals de laatste Safari-iteratie zal gaan heten.
De nieuwe versie van Safari zal volgens Apple de "snelste implementatie van JavaScript ooit" bevatten. Dit wordt mogelijk gemaakt door de SquirrelFish JavaScript-engine die onlangs met trots door het team van WebKit werd aangekondigd. Volgens Apple kunnen hiermee snelheidswinsten van 53 procent bij de verwerking van JavaScript geboekt worden.
De reden dat Apple zich gaat richten op snellere JavaScript-verwerking is vermoedelijk onder andere vanwege het maandag geïntroduceerde MobileMe, dat voor de webapplicaties onder andere van snelle JavaScript-verwerking afhankelijk is.
Daarnaast zal Safari 4 ondersteuning bieden voor zogenaamde ‘site specific browsers’ of kortweg SSB. Hoe deze functionaliteit precies werkt en wat het doet is op dit moment nog niet bekend. Concurrent Mozilla heeft zelf al iets soortgelijks onder de naam Prism in ontwikkeling. Dit zorgt ervoor dat webpagina’s in een apart venster zonder de standaard browsernavigatie geopend kunnen worden.
Ook zal Safari 4 weer verbeteringen op het gebied van op CSS-gebaseerde graphics. Hierbij kan je denken aan op CSS-gebaseerde gradients, masks en reflecties. WebKit was eerder al een van de weinige met beginnende ondersteuning voor HTML5 en specifieke CSS-functionaliteiten.
Uit de berichten blijkt ook dat Safari 4 niet exclusief voor Snow Leopard beschikbaar zal komen. Er zijn testversies beschikbaar gesteld voor Leopard, Tiger en ook Windows. Ook is het goed mogelijk dat we niet tot volgend jaar hoeven te wachten op de nieuwe versie van Safari.