Atlassian-CEO Mike Cannon-Brookes heeft bekendgemaakt dat 150 medewerkers hun baan verliezen, met name in customer service en support.
De CEO leverde de ontslagboodschap afgelopen week in een vooraf opgenomen video. Getroffen werknemers moesten na de video nog 15 minuten wachten voordat zij via e-mail te horen kregen of zij tot de ontslagenen behoorden. In de uren daarna werden getroffen medewerkers buitengesloten van hun laptops.
Volgens Cannon-Brookes verdwijnen bepaalde rollen als onderdeel van de verschuiving van het bedrijf richting AI-gedreven efficiëntie. Customer service wordt gezien als een terrein dat AI kan overnemen. Er werken in totaal meer dan 12.000 mensen bij Atlassian overigens.
Atlassian heeft toegezegd de ontslagen werknemers de komende zes maanden door te betalen. De software-ontwikkelaar maakt van de gelegenheid gebruik om AI-technologie directer in de bedrijfsvoering te integreren.
In een e-mail deelt Atlassian met Techzine: “We hebben deze beslissing genomen na het implementeren van verbeteringen in de klantervaring op ons platform en in onze tools, wat heeft geresulteerd in een aanzienlijke vermindering van de ondersteuningsbehoeften. Hoewel we trots zijn op dit momentum, beschikken we nu over meer capaciteit dan nodig is om sterke klantondersteuning te bieden.” Het voegt er echter aan toe: “Deze rollen worden niet vervangen door AI”.
Miljardair met tegenstrijdigheden
Het besluit van Cannon-Brookes komt op een moment dat er converse rondom zijn investeringen heerst. De CEO, met een geschat vermogen van meer dan 10 miljard, investeert de laatste tijd in eco-vriendelijke projecten, waaronder een ambitieus plan voor een onderzeese kabel tussen Darwin en Singapore om door zonne-energie opgewekte elektriciteit te leveren.
Tegelijkertijd kocht Cannon-Brookes recent een privéjet van meer dan 75 miljoen dollar (64,8 miljoen euro). Hij verdedigde deze aankoop door te stellen dat het vliegtuig hem helpt “een constante vader te zijn” terwijl hij een wereldwijd bedrijf vanuit Australië leidt. Persoonlijke veiligheid noemde hij als hoofdreden voor de aankoop.