Update 06/11/2024 – Bij het bespreken van de omzetcijfers over het tweede financiële kwartaal blijft de toekomst van Supermicro onduidelijk. Toen een analist vroeg wanneer het serverbedrijf het jaarverslag zou indienen en een nieuwe auditor zou aanstellen, weigerde het bedrijf hierop te reageren.
De tijd dringt voor Supermicro om snel met een oplossing te komen. Deze maand moet de serverfabrikant de financiële stukken indienen. Gebeurt dat niet, dan verliest het bedrijf mogelijk de Nasdaq-notering. Voor Supermicro is dit een belangrijke beurs, omdat daar de grootste techbedrijven ter wereld worden verhandeld.
De financiële verwachtingen zijn bovendien teleurstellend. Voor het tweede kwartaal rekent Supermicro op een omzet tussen 5,5 miljard dollar (5,1 miljard euro) en 6,1 miljard dollar, terwijl marktanalisten een omzet van 6,86 miljard dollar hadden verwacht. Mede daarom zakte het aandeel voorbeurs nog eens met meer dan 15 procent.
Origineel – Auditor EY is “niet bereid geassocieerd te worden met de door het management opgestelde financiële verklaring”. Dit nieuws komt hard aan, vooral na een onderzoek in augustus dat stelde dat er sprake is van boekhoudkundige manipulatie bij Supermicro. Naar verluidt loopt op dit moment ook een federaal onderzoek. Op de beurs kelderde het aandeel van de serverfabrikant met 33 procent.
EY werd voor het eerst aangesteld als auditor voor het fiscale jaar 2024. Tijdens de voorbereiding van de financiële verklaring besloot het accountantsbedrijf zich echter terug te trekken. Naast zorgen over de financiële praktijken heeft EY ook twijfels over de onafhankelijkheid van de raad van bestuur.
In juli waarschuwde EY voor mogelijke problemen bij Supermicro, die te maken hadden met interne financiële controles, governance en de beschikbaarheid van informatie. Supermicro stelde daarop een speciale auditcommissie in om de interne controles te onderzoeken. Bij het vertrek verklaart auditor EY: “Wij treden af vanwege recente informatie die onder onze aandacht is gekomen, waardoor wij niet langer kunnen vertrouwen op de verklaringen van het management en de auditcommissie.”
Is er sprake van boekhoudfraude?
Welke informatie voor EY de doorslag gaf, is niet bekend. Wel zijn er in de markt vermoedens van boekhoudkundige manipulatie. In augustus bracht Hindenburg Research, na drie maanden onderzoek, een snoeihard rapport uit. Op basis van interviews met oud-werknemers, industrie-experts en interne verslagen vond Hindenburg Research “bewijs van niet-openbaar gemaakte transacties met verbonden partijen, sancties en tekortkomingen in de exportcontrole, en problemen met klanten”.
Daarnaast zou inmiddels een federaal onderzoek naar Supermicro plaatsvinden. Eerder kwam het bedrijf al in opspraak bij toezichthouders vanwege zijn boekhoudpraktijken. Het betaalde destijds meer dan 10 miljoen euro aan de Amerikaanse beurswaakhond omdat de omzetcijfers niet klopten. Voor verschillende bedrijven is een boekhoudschandaal in het verleden fataal gebleken.
Supermicro en EY hebben nog niet verder gereageerd op het huidige nieuws.