ASML gaat machines leveren aan Tata Electronics voor India’s eerste chipfabriek met 300mm-wafers, in het stadje Dholera, ten zuiden van het nabijgelegen Ahmedabad. TSMC en Intel hoeven hun borst voorlopig niet nat te maken: de samenwerking richt zich tot volwassen, en dus niet de meest geavanceerde, fabricageprocessen.
Het memorandum werd ondertekend in aanwezigheid van de Indiase premier Narendra Modi en minister-president Rob Jetten. Tata Electronics wil in Gujarati, in het stadje Dholera, de eerste Indiase chipfabriek met 300mm-wafers bouwen. ASML levert daarvoor de lithografiemachines. Het helpt ook om de fabriek operationeel te krijgen, inclusief de opleiding van personeel.
De investering in de fabriek bedraagt circa 9,5 miljard euro, een gebruikelijk bedrag voor een nieuwe chipfabriek. Tata Electronics is onderdeel van de Tata Group, die ook eigenaar is van Tata Steel in Nederland, met een grote vestiging in IJmuiden.
Tata Electronics is relatief jong
Tata zelf dateert uit 1868, maar Tata Electronics werd opgericht in 2020. Het is een van de jongste chipfabrikanten en een greenfield binnen Tata, ook al kent het onder meer Apple al als klant. Een overname van de Indiase tak van Wistron (2024) en een meerderheidsbelang in Pegatron India (2025) hebben al bijgedragen aan de groei.
Het Taiwanese PSMC (Powerchip Semiconductor Manufacturing Company) heeft al expertise geleverd en “technology transfer”. Hoewel je met een grote investering aan onder meer ASML-apparatuur komt, is de vaardigheid om op efficiënte wijze chips te fabriceren net zozeer gebaseerd op strakke richtlijnen als op bedrijfsgeheimen binnen fabs, ofwel chipfabrieken.
28nm en 40nm: niet de nieuwste generatie
Tata houdt de ambities voor nu relatief beperkt. Het richt de fabriek op 28nm- en 40nm-procedés. Dat zijn oudere productieprocessen. Met andere woorden: geen state-of-the-art chips, maar wel processoren die breed toepasbaar zijn in automotive, industriële systemen en consumentenelektronica. De fabriek mikt daarmee op een marktsegment waar de vraag groot is, ook zonder de meest geavanceerde lithografie.
ASML kan een diverser klantenbestand altijd gebruiken. Ondanks de geopolitieke onzekerheid heeft het bedrijf de afgelopen kwartalen forse groei laten zien. Zo rapporteerde ASML begin dit jaar een recordomzet van 13,2 miljard euro in Q4 2025, mede aangejaagd door de aanhoudende vraag naar AI-chipfabricage.
De deal met Tata richt zich op een ander segment. Voor de volwassen processen zijn alleen DUV-machines nodig. ASML vergroot wel zijn aanwezigheid in een regio waar op den duur wellicht EUV-capaciteit kan ontstaan. Weliswaar zou dit pas jaren in de toekomst zijn en pas als EUV-machines niet meer voor de nieuwste ontwerpen voor AI-chips worden ingezet.
Dholera: slimme stad als chipknooppunt
Dholera is hoe dan ook een hub voor toekomstige chipplannen voor India. De overheid aldaar wil het stadje omtoveren tot een zogeheten smart city, met modern waterbeheer en een geavanceerde infrastructuur. De chipfabriek past daarin als ankerpunt. Dholera heeft bovendien de status van Special Economic Zone voor halfgeleiders gekregen, met fiscale voordelen en een versnelde vergunningverlening.
Het project valt onder India’s versie van de Chips Act, bekend onder de naam Semiconductor Mission en nauw verbonden met het Make in India-plan. De Tata-ASML-deal kent dus een rijke voorgeschiedenis.