SK Hynix is Samsung voorbij als meest waardevolle beursgenoteerde bedrijf van Zuid-Korea. De maker van high-bandwidth memory (HBM) profiteert maximaal van de wereldwijde AI-boom. Het aandeel steeg dit jaar meer dan 340 procent.
SK Hynix steeg maandag 5,7 procent, waardoor de marktkapitalisatie uitkomt op 2.082,5 biljoen won (circa 1,35 biljoen dollar). Daarmee overtrof het zowel Samsung, dat 2.081,3 biljoen won waard is, als de Amerikaanse concurrent Micron.
Samsung stelde in een verklaring dat bij een berekening die ook preferente aandelen meeneemt de totale marktwaarde op circa 2.252 biljoen won uitkomt. Samsung hield de toppositie al sinds 2000.
Van bijna-faillissement naar beurskampioen
De positie-omwisseling is opmerkelijk, gezien waar SK Hynix vandaan komt. In 2002 stond het bedrijf op het punt verkocht te worden aan Micron, volledig verlamd door schulden opgebouwd tijdens een agressieve groeistrategie. Het bestuur van SK Hynix verwierp de deal, waardoor de overname niet doorging. In 2003 zakte het aandeel tot 135 won. In 2023 leed het bedrijf nog een jaarlijks operationeel verlies van 7,73 biljoen won door een ernstige neergang in de geheugenmarkt.
In 2024 kwam er voor SK Hynix een belangrijk moment. De AI-boom versnelde, met grote investeringen van Microsoft, Google en Meta. SK Hynix rapporteerde dat jaar een recordoperationele winst van 23,5 biljoen won. Dit jaar steeg het aandeel met meer dan 340 procent.
De drijvende kracht is high-bandwidth memory (HBM). Deze geheugenchips zijn essentieel voor AI-systemen. SK Hynix levert HBM aan Nvidia en Google. Het bedrijf bezit meer dan zestig procent van de mondiale HBM-markt. De vraag is zo groot dat de volledige productiecapaciteit voor 2026 al is uitverkocht.
Om bij te blijven, plaatste SK Hynix een order van circa acht miljard dollar bij ASML voor EUV-machines en investeert het 12,9 miljard dollar in een nieuwe packaging-fabriek in Zuid-Korea.