Taiwanese aanklagers hebben negen mensen aangeklaagd voor de illegale export van AI-servers naar China. Onder hen bevinden zich een medewerker van Nvidia Taiwan en twee medewerkers van Supermicro Taiwan. Het gaat om 130 bestelde B300-servers, waarvan er 74 daadwerkelijk in China aankwamen.
Het Openbaar Ministerie in de havenstad Keelung maakte maandag bekend dat acht verdachten worden vervolgd voor schending van vertrouwen en valsheid in geschrifte. Een negende verdachte wordt aangeklaagd in een gerelateerde zaak, waarbij geld zou zijn weggesluisd bij een betrokken distributeur. Volledige namen van de verdachten geven de aanklagers niet vrij.
De opzet was volgens de aanklagers relatief simpel. Op papier zouden 130 bij Supermicro bestelde B300-servers worden geïnstalleerd in een gehuurd datacenter op Taiwan. De end-userdocumenten die dat moesten bevestigen, waren vervalst.
In werkelijkheid gingen 74 van die systemen naar Chinese afnemers. Deels via directe zendingen, deels via omwegen langs Indonesië, Japan en Hongkong. De resterende 56 servers stonden op de nominatie om naar een bedrijf in Japan te gaan, maar de Taiwanese douane merkte onregelmatigheden op en hield de zending tegen.
Verdachten kenden de regels
De verdachten waren volgens het OM “fully aware” van de interne controleprocedures die zowel Nvidia als Supermicro hanteren rond export. Toch werkten ze op verschillende niveaus samen voor grote winsten, aldus de aanklagers, wat volgens hen de nalevingskosten van bedrijven opdrijft en het internationale imago van Taiwan schaadt.
Nvidia laat weten dat zijn medewerkers er alle belang bij hebben om samen met klanten te werken aan de naleving van geldende wetgeving. Het bedrijf zegt de Taiwanese autoriteiten te helpen de beschuldigingen zo snel mogelijk af te handelen. Supermicro stelt dat de eigen medewerking aan het onderzoek juist tot de aanhoudingen leidde. Het bedrijf is naar eigen zeggen geen doelwit van het onderzoek en wordt nergens van beschuldigd.
Tip: Supermicro-servers in handen van Chinese universiteiten met militaire banden