Een zogeheten ‘force majeure’-brief is door Oracle gestuurd rondom Project Jupiter, de beoogde datacentercampus in de Amerikaanse staat New Mexico. Het bedrijf zou zich willen indekken tegen hogere kosten en betalingen als de campus niet in 2028 draait. Volgens Oracle draait het project op schema.
Bloomberg meldde over het voorval op basis van niet nader genoemde ingewijden. De melding ging naar de ontwikkelaar, een onderdeel van Blue Owl Capital. Oracle stelt dat er niets aan de hand is en dat Project Jupiter op schema blijft.
Het gaat om een campus van zo’n 566 hectare, ontwikkeld door Stack Infrastructure en BorderPlex Digital Assets. Oracle heeft zichzelf publiekelijk als huurder gepresenteerd. Het is een van meerdere projecten om zowel Oracle Cloud Infrastructure te laten groeien in zijn geheel als om specifieke AI-capaciteit te verschaffen, met name aan OpenAI via het Stargate-project.
Schuld van 18 miljard onder druk
De kosten voor deze AI-uitbouw zijn fors met een aanzienlijke schuldenopbouw. Reuters meldde eerder deze maand dat de 18 miljard dollar aan leningen voor het datacenter wordt verhandeld. Die leningen werden eind vorig jaar geregeld om de bouw te bekostigen van meerdere projecten in de VS.
Oracle haalde in het boekjaar 2026 43 miljard dollar aan schuld en 5 miljard aan aandelen op, met een capex van 55,7 miljard dollar. Voor fiscaal 2027 wil het bedrijf nog eens circa 40 miljard ophalen. CNBC vatte de kritiek samen met de constatering dat Oracle de ‘datacenters van gisteren bouwt met de schuld van morgen’. De discrepantie tussen de versnelling van Nvidia-chips per generatie (en de veranderende eisen daaromheen) en de trage constructie van datacenters is, ook ver voorbij Oracle, een probleem dat nog geen directe oplossing kent.
Onderdeel van Stargate
Project Jupiter valt ook onder Stargate. Dit is het vooraanstaande AI-infrastructuurprogramma van OpenAI, Oracle en SoftBank. New Mexico werd eerder al genoemd als locatie, naast onder meer Texas, Michigan, Wisconsin en Ohio. We berichtten een jaar geleden al dat OpenAI en Oracle mikken op een Stargate-datacenter van 1 gigawatt als vlaggenschip.
Dat project heeft intussen vertraging opgelopen en ervaart regeldruk. Er is zeker in recente maanden veel meer lokale weerstand ontstaan tegen datacenters in de VS, wat de ambities verder onder druk plaatst, naast klachten van milieuorganisaties omtrent het gebruik van fossiele brandstoffen voor de energieopwekking. Bedrijven als Oracle reageren hier wel meermaals op, bijvoorbeeld door over te stappen van gasturbines naar brandstofcellen voor de significante stroomkracht die nodig is.