Intel en France Telecom/Orange hebben samengewerkt aan de eerste tests van WiMAX draadloze breedbandtechnologie tijdens de Tour de France 2005.
Tijdens de etappe naar Pau op 18 juli konden honderden journalisten en een selecte groep betrokkenen profiteren van snelle internettoegang via een WiFi-hot spot die met het internet was verbonden via WiMAX-technologie. Deze opstelling voorzag het perscentrum van breedbandinternetverbindingen tegen lage kosten. De symmetrische breedbandverbindingen leverden snellere en eenvoudiger uploads in vergelijking met DSL. Dankzij WiMAX kon de aanwezige pers multimedia-content en -informatie sneller en efficiënter versturen naar internationaal verspreide redacties.
Voor elke nieuwe etappe in de Tour de France verzorgde het team van France Telecom/Orange de installatie van de technische apparatuur op de nieuwe aankomstlocatie. Tijdens de etappe naar Pau leerden de technici de grote voordelen van WiMAX kennen: mobiliteit en een snelle installatie (minder dan 1 uur) zonder dat er kabels aan te pas komen. Hierdoor spaarden ze veel kostbare tijd uit.
Deze WiMAX-test bood journalisten de mogelijkheid om een verbinding te maken met het internet via een ‘hot spot on the road’. De op Intel-technologie gebaseerde pre-WiMAX-apparatuur van Alvarion gaf de ruim 450 Tour-verslaggevers een breedbandverbinding via een WiFi-hot spot van France Telecom/Orange, ondersteund door Intels Centrino-platform.
"De samenwerking tussen Intel en France Telecom/Orange toont nogmaals het potentieel van draadloze breedbandtechnologie aan", zegt Gilles Karolkowski, WiMAX Marketing Manager bij Intel. "We zijn blij met de resultaten van de testopstelling die het hart was van het informatiecentrum van de Tour de France. Hiermee heeft Intel bewezen dat WiMAX écht is en klaar voor gebruik."
De test demonstreerde de volgende gebruiksmodellen en voordelen van WiMAX.
- Transparante integratie met bestaande technologieën
- Makkelijke en snelle installatie
- Verplaatsbaarheid gedurende de Tour de France
- Flexibiliteit in de ‘quality of service’ (QOS)
- Robuuste infrastructuur voor cruciale applicaties
De WiMAX-test in Pau was in die mate een succes, dat deze draadloze breedbandtechnologie waarschijnlijk opnieuw gebruikt zal worden tijdens de Tour de France in 2006.
WiMAX staat voor Worldwide Interoperability for Microwave Access en is een gestandaardiseerde IEEE draadloze technologie. Ze is complementair aan DSL en kabel voor de overbrugging van de laatste kilometer en de levering van breedbandinternettoegang voor zowel particuliere als zakelijke klanten. Intel en France Telecom/Orange werken nauw samen aan toekomstige implementaties van deze technologie.