Dat het stroom kost om het internet online te houden is bij de meeste mensen bekend. Volgens hoogleraar Gerhard Fettweis van de TU Dresden, zal het internet over 23 jaar net zoveel energie verbruiken als de gehele wereldbevolking op dit moment.
Op dit moment verbruiken de servers die het internet online houden zo’n 180 miljard kilowattuur per jaar. Dit is nu nog maar één procent van het totale verbruik. Verwacht wordt dat dit de komende jaren met zo’n 16 tot 23 procent zal gaan toenemen.
Er is al eerder in Duitsland een vergelijkbaar onderzoek gedaan naar het energieverbruik door het internet. Volgens dat onderzoek zal Duitsland in 2010 zo’n 55 miljard kilowattuur verbruiken aan servers die het internet online houden. Een voorbeeld is Strato, Duitslands grootste hostingbedrijf. Dat verbruikt op dit moment al net zoveel energie als een kleine stad.
Google is echter bezig met het bouwen van een groot servercentrum in Oregon. Dit centrum ligt naast een rivier, deze moet groene energie gaan leveren om zo de servers van stroom te voorzien. Microsoft en Yahoo zijn ook van plan te investeren in groene energie om daarmee hun serverparken te voorzien van energie.
Op de CeBIT, die deze week plaats zal vinden in Hannover, wordt veel aandacht besteedt aan groene energie in de IT-sector. Intel trekt zich daar echter niks van aan en zal tijdens de CeBIT een nieuwe pc, speciaal voor games, introduceren die 1000 watt gebruikt.