Nederland heeft de exportlicenties voor ASML-apparatuur richting China verder ingeperkt. Daarnaast zou het Veldhovense bedrijf een aantal leveringen naar dat land hebben geschrapt nadat Amerikaanse autoriteiten daarom vroegen.
Tegenover Reuters bevestigt ASML dat twee machines niet bij een “klein aantal klanten in China” terecht zullen komen. Het gaat specifiek om de NXT:2050i en NXT:2100i. Deze machines zijn bedoeld voor DUV-lithografie, een techniek die ook door apparatuur van Nikon en Canon mogelijk is.
Op verzoek van VS geannuleerd
Eerder bleek dat de export naar China onder invloed van de VS zou zijn ingeperkt. Bronnen van Bloomberg stellen dat de regering van Amerikaans president Biden dit verzoek indienden bij ASML. Het ging hierbij om drie bestellingen van vóór de deadline van 1 januari, waar het chipbedrijf al licenties voor bemachtigd had. Die datum was eerder afgesproken zodat ASML bestaande contracten kon honoreren.
De meest geavanceerde machines van ASML, zoals de nieuwste High-NA EUV-apparatuur, was al niet beschikbaar voor China. De Amerikaanse autoriteiten vrezen voor de opkomende macht van China op het gebied van chipproductie. Men probeert door exportrestricties naar dat land ervoor te zorgen dat de ontwikkeling van moderne processoren, onder meer voor militaire doeleinden, daar niet mogelijk is. Ondanks dat de nieuwe exportrestricties officieel vanuit Nederland komen, zijn inperkingen vanuit de VS eveneens bindend. Dit is omdat verschillende componenten in ASML-machines uit Amerika komen.
Hoewel EUV-scanners inmiddels gelden als de meest geavanceerde machines in het ASML-arsenaal, genereert het al jaren miljarden aan inkomsten. Zo haalde het 5,4 miljard euro binnen met DUV in 2020, terwijl EUV destijds ‘slechts’ 4,4 miljard genereerde.
Niet altijd succesvol
Dergelijke restricties zijn allesbehalve welkom geweest voor ASML. Niet alleen is het slecht onder de streep voor de kwartaalcijfers van het bedrijf, ook zou het niet effectief zijn om China’s ontwikkeling op termijn aan banden te leggen. Vertrekkend CEO Peter Wennink stelde begin 2023 dat de Chinezen zelf hun eigen technologie zullen ontwikkelen.
Chipbedrijven hebben zelf andere belangen dan de Amerikaanse autoriteiten. Zo lanceerde Nvidia een paar dagen geleden de RTX 4090D voor de Chinese markt. Het is een iets tragere variant van de krachtigste consumenten-GPU die Nvidia levert. Omdat de zogeheten TTP (Total Processing Performance) met 11 procent is afgenomen ten opzichte van de geblokkeerde RTX 4090, omzeilt het nieuwe product de exportrestricties vanuit Washington. Secretary of Commerce Gina Raimondo had begin december al gewaarschuwd dat de restricties herzien zouden worden als Nvidia een dergelijke stap zou nemen.
Lees ook: ASML maakt belofte waar: allernieuwste scanner op weg naar Intel
20 uur geleden
Expert bijdrage
