Outlook
De grootste verbetering van Office for Mac 2011 is helaas niet voor iedereen beschikbaar. In het goedkoopste pakket vindt men echter alleen de hiervoor besproken programma’s terug. Outlook, de vervanger van Entourage is alleen in sommige varianten van Office for Mac 2011 terug te vinden.Entourage was voor veel Mac-gebruikers niet het meest favoriete programma om de e-mail mee op te halen. Apple’s eigen alternatief genaamd ‘Mail’ bood op zo goed als elk gebied een beter doordachte werkwijze aan.
Maar gedaan is de hegemonie van Mail met de wederkering van Outlook naar de Mac. In tegenstelling tot de andere applicaties uit de Office 2011-lijn is Outlook overigens geschreven in Cocoa in plaats van Carbon. Dit heeft als resultaat dat de applicatie meer oogt en fungeert als een Mac-applicatie. De standaard OS X-toolbar van Outlook is daarom ook aanpasbaar.
Microsoft blijft echter ook met Outlook aan de Ribbon-interface vastklampen wat een paar nare consequenties oplevert. Zo staat er standaard zowel in de toolbar als in de Ribbon een knop om e-mail te ontvangen en verzenden en kan er geen knop voor het reageren op een e-mail of opstellen van een nieuwe e-mail in de toolbar geplaatst worden. Dat Outlook in Cocoa is geschreven is zodoende zowel een stap terug als een stap voorwaarts.
Outlook kent echter vele voordelen. Berichten worden niet langer in één groot bestand opgeslagen. Het nadeel van dit oude systeem was dat het bestand bij elke start van het programma werd aangepast, waardoor Time Machine er een volledige back-up van maakt. Met een uitgebreide mail-database kan dit al zeer gauw flink wat schijfruimte op je Time Capsule gaan vreten. Maar e-mails worden nu individueel opgeslagen waardoor dit probleem is verholpen. Je hoeft dus niet langer een uitzondering te maken voor Entourage/Outlook bij je Time Machine backups. Een ander voordeel van dit systeem is ook dat de mails nu inzichtelijk worden voor Spotlight.
De Mac-versie van Outlook bevat ten opzichte van zijn Windows-variant zelfs een aardige verbetering, e-mails met hetzelfde onderwerp worden overzichtelijk gegroepeerd. Een functie die voor gebruikers van bijvoorbeeld Gmail al lang gemeen goed is.
Het overstappen naar een Mac wordt door de ondersteuning voor .pst-bestanden overigens eenvoudiger. Eerder moesten er allerlei rare omwegen genomen worden om je oude e-mail op je nieuwe Mac te plaatsen.
Een aantal kleine nadelen zijn er ook in Outlook. Zo worden Exchange-servers die oudere versies dan Exchange 2007 gebruiken slechts deels of helemaal niet ondersteund. Daarnaast is er tevens geen ondersteuning voor iCal.