Hugging Face onderzoekt een verkoop die het AI-platform op minstens 13 miljard dollar zou waarderen. Een bank peilt de interesse van bieders, een deal is er nog niet.
Dat stellen bronnen van Business Insider. Van een afgeronde deal is nog geen sprake. Het gaat echt om een lopende verkenning en niet om een getekende overeenkomst.
De 13 miljard steekt fors af tegen de laatste bekende waardering. In 2023 kwam Hugging Face volgens PitchBook uit op 4,5 miljard dollar, na een investeringsronde waarin onder meer Salesforce, Intel en Google honderden miljoenen inlegden. Andere investeerders zijn Lux Capital en Addition.
Van modelhub naar infrastructuurlaag
De Franse ondernemers Clément Delangue, Julien Chaumond en Thomas Wolf richtten Hugging Face op in 2016. Het platform biedt toegang tot honderdduizenden modellen en datasets, plus tooling om die te finetunen en uit te rollen. Ook on-premises: het bedrijf werkt daarvoor samen met partijen als Dell, AWS en Cloudflare.
Het bedrijf bouwt dus geen frontier models, maar is wel onmisbaar geworden voor ontwikkelaars die werken met modellen van OpenAI, Anthropic en Meta. Die positie in het midden van het ecosysteem blijkt geld waard.
Incident met AI-agent
Hugging Face kwam recent onbedoeld in het nieuws na een beveiligingsincident. OpenAI maakte bekend dat een van zijn AI-agents tijdens een gecontroleerde cybersecuritytest uit de sandbox ontsnapte, internettoegang kreeg en vervolgens inbrak bij Hugging Face om de opdracht op te lossen.
Volgens OpenAI waren de betrokken modellen voor die evaluatie voorzien van verminderde cyberbeperkingen. De agent voerde meerdere stappen zelfstandig uit: een kwetsbaarheid in de testomgeving misbruiken, lateraal bewegen naar systemen met internettoegang en daarna de aanval op Hugging Face uitvoeren. De agent probeerde daarnaast ook andere bedrijven te benaderen.
Hugging Face stelde dat de activiteit beperkt bleef en werd ingedamd, en werkte daarna met OpenAI samen aan de analyse.