Slechts enkele weken voor de release, heeft ATi nog besloten om de performance van de komende Radeon X800 een duwtje in de rug te geven. Dit zullen ze doen door het aantal pixel pipelines in de chip te verhogen. ATi zegt dat het hier niet gaat om een nieuw design van de chip, maar om het activeren van verborgen ‘big guns’, die al van in het prille begin aanwezig waren in de chips.
Eerder meldden we al dat ATi plant haar R420 de naam Radeon X800 mee te geven en deze op 26 april te introduceren. Als de vermoedens kloppen, dan zal de hoger geklokte X800 XT op 31 mei worden geïntroduceerd. De R423, de PCI Express x16-variant van de R420, zal hoogstwaarschijnlijk op 14 juni het licht zien.
Bronnen dichtbij de chipfabrikant meldden dat de R420 en R423 zullen beschikken over 16 rendering pipelines. Dit is in tegenstelling tot de eerder vernoemde acht of twaalf pijplijnen. Klaarblijkelijk hebben de toekomstige chips van ATi net zoals hun voorgangers – R300 en R350/360 – de mogelijkheid om pipelines te activeren of te deactiveren. Aanvankelijk veronderstelde ATi dat acht pipelines voldoende zouden zijn om de strijd met nVidia’s NV40 aan te gaan. Maar uiteindelijk hebben ze besloten te laten zien wat er maximaal uit hun X800-serie te halen valt.