De Franse staat heeft een bevestigingsaanbod gedaan om het Advanced Computing-onderdeel van Atos over te nemen voor 410 miljoen euro. Let wel: dit is exclusief de Vision AI-activiteiten. De deal moet in 2026 worden afgerond.
De overheid in Frankrijk wil het High-Performance Computing (HPC) & Quantum en Business Computing & Artificial Intelligence-gedeelte van Atos kopen. Vision AI-activiteiten, waaronder hoofdzakelijk dochteronderneming Ipsotek, worden uitgesloten van de transactie.
Het bevestigingsaanbod volgt op de eerdere interesse van de Franse overheid in strategische onderdelen van Atos. Het is onderdeel van een groter reddingsplan voor het noodlijdende bedrijf, dat langzaam maar zeker weer in rustiger vaarwater lijkt te belanden. De prijs van 410 miljoen euro bevat 110 miljoen euro aan voorwaardelijke uitbetalingen die afhangen van winstcijfers voor 2025 en 2026.
Lees ook: Atos onthult ‘Genesis’-plan: vier jaar durende transformatie naar een gezond bedrijf
Waarom de Franse overheid ingrijpt
Atos vervult kritieke functies voor de Franse staat, waaronder het beveiligen van militaire communicatie en het leveren van infrastructuur voor dataverwerking. Minister Bruno Le Maire verklaarde eerder dat Frankrijk “alle mogelijke middelen” wilde gebruiken om strategische activiteiten van Atos in Franse handen te houden. Nu is duidelijk wat deze middelen precies financieel inhouden.
Het te overnemen gedeelte draait 800 miljoen euro aan verwachte omzet voor 2025. Echter moet Atos afslanken om terug te krabbelen. Het bedrijf worstelt al geruime tijd met financiële problemen. De bedrijfswaarde van Atos daalde van 8,2 miljard euro in 2020 naar slechts 438 miljoen euro eind vorig jaar. Op moment van schrijven is de waarde echter opgekrikt naar ruim 730 miljoen euro.
Vision AI krijgt nieuwe rol
De Vision AI-activiteiten, gebaseerd in het Verenigd Koninkrijk, worden niet verkocht aan de overheid. Deze divisie draagt bij aan meer dan een derde van de operationele marge van het oorspronkelijk beoogde overnamedeel. Atos zal deze groep binnen Eviden als een nieuwe business unit organiseren.
De Atos-raad van bestuur heeft het aanbod verwelkomd. Een onafhankelijke expert bevestigde dat de waardering en voorwaarden van de transactie tegen marktwaarde zijn. Beide partijen streven ernaar binnen enkele weken een bindende overeenkomst te tekenen.
Deze ontwikkeling betekent een nieuw hoofdstuk voor Atos na jaren van financiële onzekerheid. De Franse interventie toont aan wat er mogelijk is vanuit een overheid om een strategisch relevante partij tegemoet te komen, hoewel het pad hiernaartoe op zijn zachtst gezegd complex was.