Keith Ramsdale, general manager van EA voor het Verenigd Koninkrijk, Ierland en Scandinavië heeft in een interview met Gamesindustry.biz laten weten dat een filmclassificatiesysteem voor games de releasedatum van games vertraagt. In maart stelde een door de Engelse overheid aangestelde commissie voor om games te laten beoordelen door dezelfde instantie die films beoordeeld.
Vorige maand kwam een commissie onder leiding van psychologe Dr. Tanya Byron met de zogenaamde ‘Byron Review’. Daarin adviseerde de commissie aan de Engelse overheid om een verplicht ratingsysteem in te voeren voor games, naast het bestaande en vrijwillige Pan European Game Information (PEGI) ratingsysteem. Behalve het PEGI-systeem, dat aangeeft of een spel grof taalgebruik, verwijzingen naar drugs, geweld, angst, gokken en/of seks bevat, adviseert de commissie om ook leeftijden op de games te vermelden. De commissie is verder van mening dat winkeliers die games verkopen aan de verkeerde leeftijdsgroep een boete van 5000 pond of zes maanden celstraf moeten krijgen.
Maar volgens Keith Ramsdale is het plan van de commissie Byron niet goed voor de games-industrie en zal het alleen maar voor vertraging en onduidelijkheid zorgen. "Het is een extra en onnodige administratielaag en dat betekent dat er meer tijd nodig is om games te classificeren, wat uiteindelijk betekent dat games later in de winkel liggen", aldus Ramsdale.
Het plan van de commissie zou ervoor zorgen dat het British Board of Film Classification alle games met een +12-rating zou gaan beoordelen, terwijl de PEGI zich bezig zou gaan houden met games met een -12-rating. Ramsdale is echter van mening dat een nieuwe standaard er voor zal zorgen dat ontwikkelaars zich in allerlei bochten moeten wringen om de verschillende classificatie-organisaties tevreden te stellen.
Hij roept de Britse regering nu op om ook naar de mening van consumenten te vragen. Recentelijk werd dit al gedaan door ELSPA, een belangenorganisatie voor de Britse games- en computerindustrie. Uit dit onderzoek, gehouden door YouGov, kwam al naar voren dat 67 procent van de Britse volwassenen het liefst één Europees ratingsysteem ziet, op basis van het huidige PEGI-systeem.