Al enige tijd doet het gerucht de ronde dat Microsoft werkt aan een eigen sociaal netwerk nadat in juli de eerste beelden per ongeluk naar buiten kwamen. De naam van het project luidde Tulalip, maar deze naam heeft Microsoft laten vallen en vervangen door Socl. De redactie van The Verge kreeg toegang tot dit geheimzinnige project.
Volgens de redactie van The Verge is Socl een combinatie tussen een zoekmachine en een sociaal netwerk. Wie de screenshots van Socl bekijkt ziet drie verschillende kolommen. In de linkerkolom kunnen gebruikers door de website en diverse functionaliteiten navigeren. De middelste kolom verschijnen zoekresultaten als een sociale feed. De rechterkolom ten slotte bevat zogeheten "video party options" waarmee gebruikers Youtube video’s kunnen bekijken en delen met hun vrienden alsook chatten. Tevens kunnen zij hier vrienden uitnodigen.
De middelste kolom vormt volgens The Verge de kern van Microsoft’s nieuwe website. In de zoekbalk kun je een zoekterm of een statusupdate invoeren. Vervolgens verschijnen er allerlei resultaten die door Microsoft’s zoekmachine Bing zijn gevonden waarop je vrienden aantekeningen kunnen plaatsen op deze resultaten, of zelf met suggesties kunnen komen.
Volgens de redactie van The Verge heeft Socl de potentie om een succes te worden. Wie bijvoorbeeld op zoek is naar een goed Surinaams restaurant, raadpleegt in veel gevallen zijn online vrienden en contacten. Deze geven vaak beter advies dan zoekmachines. Als je online vrienden jouw zoekterm zien, is de kans groot dat zij een goed en eerlijk antwoord geven. Wel benadrukt The Verge dat Socl weer een nieuw sociaal netwerk is en er momenteel geen mobiele ondersteuning is of integratie met andere Microsoft diensten.
Het klinkt allemaal misschien nog een beetje vaag en hopelijk is er binnenkort meer duidelijkheid over Microsoft’s project. Het schijnt dat het einde van de besloten testfase bijna afgerond is en Microsoft Socl dan aan een breder publiek beschikbaar zal stellen om te testen. Wellicht dat alle puzzelstukjes dan op hun plaats vallen.