Microsoft heeft voor het eerst inzicht gegeven in de financiële omvang van zijn samenwerking met OpenAI. In het fiscale 10-K-formulier voor het boekjaar 2026 meldt het bedrijf 24,1 miljard dollar aan omzet uit commerciële afspraken met de ChatGPT-maker. Waaruit die inkomsten precies bestonden, blijft onvermeld.
Volgens deze Form 10-K gaat het om omzet uit commerciële afspraken met OpenAI, onder meer via revenue-sharing. Daarnaast stond er per 30 juni nog 6 miljard dollar aan vorderingen open bij OpenAI.
Wat het getal precies behelst, is dus een beetje gissen. De 24,1 miljard dollar zal gedeeltelijk Azure-diensten omvatten die OpenAI zelf afnam en afneemt, betalingen uit het eerder genoemde revenue-sharing en opbrengsten uit andere afspraken.
Dat OpenAI-inkomsten lastig te isoleren zijn, is bekend. Microsoft rapporteert doorgaans op segmentniveau, waarbij OpenAI-gerelateerde omzet verdwijnt in de bredere Azure- en Intelligent Cloud-cijfers.
Een partnership dat blijft schuiven
OpenAI en Microsoft hebben al een lange relatie die inmiddels wat bekoeld is. De eerste overeenkomst vond al plaats in 2019, toen vanuit Redmond een investering van 1 miljard dollar verscheen. Sindsdien stak Microsoft ongeveer 13 miljard dollar in OpenAI, waarvan 11,9 miljard daadwerkelijk was overgemaakt per 30 juni. Tijdens een herstructurering vorig jaar zakte het belang van Microsoft naar 27 procent, eerder was dat 32,5 procent. Nog altijd zal de techreus dus flink kunnen profiteren van een eventuele beursgang van OpenAI.
In april werd de samenwerking opnieuw aangepast. Dit was na jaren aan speculatie rondom een verslechterde verstandhouding. Microsoft blijft nog altijd de primaire infrastructuurpartner via Azure, maar OpenAI mag zijn producten voortaan via elke cloudprovider aanbieden. Dat opende de deur voor Amazon, dat OpenAI-modellen inmiddels via Bedrock aanbiedt. Google, bovenal in zee met Anthropic en haar eigen AI-initiatieven, blijft vooralsnog uit.
Tussen Microsoft en OpenAI blijft de band financieel groot. Bij de herziene afspraken heeft OpenAI getekend voor extra uitgaven van 250 miljard dollar aan Azure-diensten de komende jaren.
Eerder bleek uit een rechtszaak van Elon Musk dat Microsoft intern rekende op zo’n 92 miljard dollar rendement op de vroege investeringen. Gezien het uitstel van de beursgang die idealiter al dit jaar zou plaatsvinden maar vooralsnog uitblijft, is het allerminst zeker wat de waarde van Microsofts investering blijkt te zijn.