Seagate verwacht dat de capaciteit van harde schijven tegen 2030 zal verdrievoudigen, mede door de explosieve vraag vanuit de AI-sector. Harde schijven met veel opslagcapaciteit zijn een duurzame oplossing voor datacenters, stelt de fabrikant.
Volgens commercieel directeur BS Teh van Seagate is er veel vraag naar harde schijven met een grote capaciteit. De leverancier profileert zich steeds nadrukkelijker als speler binnen de AI-sector, nu bedrijven als OpenAI, Microsoft en Google werken aan geavanceerde AI-modellen. Binnen de hardwaremarkt profiteert vooral Nvidia van die ontwikkeling. AI-modellen hebben enorme hoeveelheden data nodig om getraind te worden en hun prestaties te verbeteren. Microsoft liet eerder dit jaar weten 80 miljard dollar te zullen investeren in datacenters tegen juni 2025.
De snelle groei van datacenters roept ook milieuvragen op. Het energieverbruik van zulke centra is aanzienlijk. De Internationale Energie Agentschap schat bijvoorbeeld dat één verzoek aan ChatGPT gemiddeld 2,9 wattuur verbruikt. Dat is bijna tien keer meer dan een standaard Google-zoekopdracht. Als ChatGPT evenveel gebruikt zou worden als de 9 miljard dagelijkse zoekopdrachten op internet, zou dat jaarlijks bijna 10 terawattuur extra stroom vragen.
Duurzame productie
Teh stelt volgens CNBC dat Seagate inzet op duurzame oplossingen om het energieverbruik van AI-toepassingen aan te pakken. Zo verhoogt het bedrijf de opslagdichtheid van harde schijven en wordt bij de productie gestreefd naar gebruik van hernieuwbare energie. Hij benadrukt dat Seagate invloed uitoefent door hun productieproces duurzamer te maken, onder meer door het gebruik van groene stroom in hun fabrieken.
Daarnaast worden de schijven ontworpen met het oog op efficiëntie: meer opslag per schijf betekent dat datacenters minder ruimte, stroom en apparatuur nodig hebben om dezelfde capaciteit te behalen.
Hoewel Seagate concurrentie ondervindt van andere technologieën zoals solid-state drives (SSD’s), die werken met flashgeheugen in plaats van magnetische schijven, benadrukt Teh dat harde schijven volgens hem een duurzamere keuze zijn als je kijkt naar de totale CO₂-voetafdruk tijdens productie.