VMware en Siemens twisten over de locatie van een rechtszaak over softwarelicenties. Siemens wil dat de zaak in Duitsland wordt behandeld. VMware startte echter een procedure in de Verenigde Staten.
Dat meldt The Register. In maart beschuldigde VMware Siemens en enkele van diens Amerikaanse dochterbedrijven ervan dat ze meerdere keren ongeautoriseerde software van VMware gebruikten. Deze vermoedens kwamen aan het licht tijdens onderhandelingen over verlenging van supportcontracten voor bestaande, perpetual softwarelicenties van het Duitse bedrijf.
Na de overname door Broadcom stopte VMware met de verkoop van losse supportcontracten voor permanente licenties. Het bedrijf ging over op gecombineerde abonnementen met ondersteuning. Siemens probeerde, net als eerder AT&T, extra ondersteuning te kopen zonder over te stappen op dit nieuwe abonnementsmodel.
Tijdens de onderhandelingen gaf de Duitse multinational een overzicht van de VMware-software die het gebruikte. Op basis daarvan concludeerde VMware dat Siemens meer software gebruikte dan waarvoor het licenties had. Toen de gesprekken spaak liepen, stapte VMware naar de rechter.
Rechter in München moet oordeel vellen
De rechtbank in Delaware gaf Siemens tot 10 juni de tijd om te reageren op de aanklachten. Die dag diende Siemens verschillende documenten in en voerde aan dat er al jaren een hoofdovereenkomst bestaat met VMware’s Ierse tak. Daarin staat dat juridische geschillen moeten worden voorgelegd aan de rechtbank in München. Siemens wijst erop dat beide partijen al tien keer over deze kwestie in Duitsland correspondeerden, wat volgens het bedrijf aantoont dat VMware die afspraak erkent. Op basis daarvan vroeg Siemens de Amerikaanse rechter om de zaak te seponeren.
VMware reageerde dat het proces juist in Delaware thuishoort, omdat de vermeende licentieschendingen in de VS plaatsvonden bij Amerikaanse bedrijven die een band hebben met Siemens.
Daarnaast verschillen de bedrijven van mening over de aard van het geschil. Siemens beschouwt het als een contractzaak. VMware ziet de kwestie als een inbreuk op het auteursrecht, wat volgens het bedrijf een Amerikaanse rechtbank bevoegd maakt. Siemens beweert verder dat het geen zeggenschap heeft over de Amerikaanse entiteiten die VMware voor de rechter heeft gedaagd. VMware stelt juist dat deze bedrijven wel degelijk terecht gedaagd zijn.
De rechtbank deed nog geen openbare uitspraak. Wel bevat het dossier documenten die (voorlopig) niet openbaar zijn gemaakt.