VMware schrapt de laagste partnertier uit zijn kanalenprogramma. Europa blijft vooralsnog gespaard van de wijzigingen als enige uitzondering. De aanpassingen passen bij de Broadcom-focus op grote klanten en vielen dus te verwachten.
VMware hanteert een vier-tier structure met Pinnacle, Premier, Select en Registered partners. De laatste categorie verdwijnt. Brian Moats, Senior Vice President bij Broadcom, meldt dat deze tiering om te passen bij de “strategische richting” van het bedrijf.
Europa blijft voorlopig buiten schot. VMware bevestigt aan The Register dat er “geen programmawijzigingen in Europa aan te kondigen” zijn. Europese toezichthouders hebben al kritiek geuit op de Broadcom-werkwijze en de Europese Commissie opgeroepen tot onderzoek. Wellicht dat dit de rem op de wijziging binnen Europa teweeg heeft gebracht; we kunnen geen andere eenvoudige verklaring bedenken.
Hogere eisen voor overgebleven partners
De overgebleven drie partnertiers krijgen zwaardere vereisten opgelegd. Pinnacle-partners moeten voortaan Expert Advantage Professional Services Partner-status hebben. Premier en Pinnacle-partners hebben dedicated sales- en technische resources nodig. Ook moeten ze gezamenlijke businessplannen uitvoeren met VMware. Met andere woorden: de enige partners die overblijven, zijn toegewijd aan VMware op een manier die vele partijen niet kunnen veroorloven.
Volgens Laura Falko, Head of Global Partner Programs bij Broadcom, zijn de meeste Registered partners inactief en missen ze de capaciteiten om klanten te ondersteunen. Dit vertelt ze aan The Register. Partners krijgen zestig dagen voordat hun autorisatie wordt ingetrokken.
Focus op private cloud
De wijzigingen zijn geheel in patroon der verwachtingen van Broadcoms VCF-strategie. Het bedrijf wil partners die klanten kunnen begeleiden naar VMware Cloud Foundation. vSphere-klanten hoeven volgens Falko niets te vrezen, maar de focus ligt op “modernisering van klantomgevingen” via partners.
Het is niet de eerste keer dat VMware zijn partnerstructuur wijzigt. Eerder stopte het bedrijf met sommige cloudserviceproviders en beëindigde Ingram Micro de samenwerking, duidelijk met grote ontevredenheid. Gartner-analist Michael Warrilow zegt dat de ESXi-hypervisor nog altijd geliefd is, ondanks de drastische prijsstijgingen.
De interesse in VMware-alternatieven is volgens Warrilow zo hoog dat klanten er dagelijks naar vragen. Broadcom lijkt echter vastberaden zijn koers voort te zetten, gericht op grote klanten die de volledige private cloud-beleving willen. We zien dit niet veranderen, ook niet als de Europese regelgever een remmend effect heeft.